The Great Circle - Maggie Shipstead
מאנגלית: סיון שטרן
הוצאת אריה ניר, 2026, 587 עמודים מודפסים
זהו ספר רחב ידיים, לא רק פיזית במספר העמודים אלא גם בהמון נושאים ואנשים שגודשים אותו. כן, לכאורה יש כאן רק שתי נשים שהן גיבורות הספר. (לטעמי, אגב, יש רק אחת, מריאן גרייבס). למריאן יש חלום הבוער בעצמותיה, לעשות את המעגל הגדול - לטוס מסביב לעולם, מקוטב לקוטב. אבל בעיקר, ולפני הכל - לטוס. מי שהיה בחיל האוויר יודע, שטייסים משקשקים מפחד לקראת הבדיקות התקופתיות שעלולות, חלילה, לקרקע אותם, שהטיסה היא סוג של תשוקה בלתי נשלטת עבור רובם הגדול. מריאן אינה הטייסת הראשונה בהיסטוריה, אבל אין רבות, ועדיין יש סוג של חשדנות כלפי נשים שעושות את זה. אנחנו יודעים כמה זמן לקח לנו לשחרר את הדיעה שנשים אינן רצויות כטייסות, ובכמה תחומים אחרים עדיין הכניסה לנשים אסורה. משחר ילדותה חולמת מריאן לטוס, היא מתלבשת ומתנהגת בצורה שונה מהנשים שבסביבתה, שאינן רבות. יש לה אח, ג'יימי, שהקשר ביניהם מחזיק אותם בזמנים קשים גם כשאינם נפגשים. אימם נעלמה כשהיו תינוקות ואביהם נעלם להם כשהיו ילדים צעירים. הם חיים אצל דודם, שכישורי ההורות שלו קלושים עד לא קיימים.
"בדרך כלל נוכחותו של ג'יימי העניקה למריאן תחושה של סימטריה ויישור, של איזון הולם. בלעדיו היא היתה כמו סירת קאנו קלה מדי, נתונה לחסדי הזרם. הוא היה הרגוע מביניהם, פחות אימפולסיבי, איתן כסלע. הוא לא היה בדיוק חלק ממנה, אבל גם לא היה משהו שונה לגמרי..." עמ' 94
והיא מצליחה לטוס. גם אם במחיר כבד ביותר. מריאן אינה לגמרי אישה, ככל שסביבתה מכירה אותה, גם המגדר שלה אינו לגמרי מוחלט. לפעמים היא גם מתחזה לגבר או לאישה עם שם אחר. יש לה חברים שונים, גברים ונשים, עם חלקם היא מקיימת יחסי מין לפעמים, ובפעמים אחרות גם סטוצים קצרים מתאימים לה. זה לא קשור לאהבה, גם לא לתשוקה. בוודאי שאין כאן תחרות מול התשוקה לטוס, ולבסוף גם לממש, אם תצליח, את חלום המעגל הגדול.
חוץ ממריאן יש בספר אישה נוספת, האדלי בקסטר, שחקנית מושמצת שנבחרה לשחק את מריאן. לכאורה, מקומה בספר חשוב. היא אמורה לשחק את מריאן על פי ספר שהשאירה אחריה ונמצא כשהוא מאובק ומרוט. הדמות הזאת ממש חלשה בעיני. הקפיצות אל הקורות אותה מבולבלות ומבלבלות. היא אמנם היתה, כמו מריאן, ילדה ללא הורים, וגם היא במהלך העבודה על הסרט מתנסה בטיסה. אבל אישית, לא ברור לי למה באמת היא פה.
יש קטעים לא מעטים בספר שהם מעניינים, מאד אפילו, אולי במיוחד למי שמכיר טייסים ופעילויות אוויריות, גם בעת מלחמה. היחסים בין מריאן הקרירה והמחושבת לבין האנשים שסביבה מעניינים ונוגעים, גם אם לא ממש מרגשים. זהו כמעט ספר עיוני, שמאיר את ההיסטוריה של הטיסה החל מ- 1914 ולאורך כ- 60 שנים. יש בו ביטויים שהיכרתי מחיל האוויר, ומטוסים ישנים שהשתתפו, חלקית, גם בהיסטוריה האווירית שלנו. אז מן הפן הזה יש פה סיפור לקהל מסויים שייהנה מאד. אבל לדידי, אולי גם התקופה הכה סוערת שבה אנחנו נמצאים עכשיו - קשה היה לי לקרוא את הספר הזה ברצף. אולי בזמן אחר...
ולכן הוא מומלץ בהסתייגות.
"חשבתי שאם אשחק את מריאן גרייבס, אזכה להיות מישהי שלא פוחדת, אבל עכשיו ידעתי שזה בכלל לא העניין. העניין הוא להיות מישהי שלא התייחסה לפחד כאילו מדובר באל אל שצריך לפייס אותו." עמ' 489
